De markt voor autobanden is altijd in beweging, zowel aan vraagzijde als aan aanbodzijde. Allerlei factoren kunnen een verschuiving in de vraag veroorzaken. Een voorbeeld is de toegenomen verkoop van meer terreinwagens (SUV’s). Maar ook een technologische vinding kan leiden tot een verbeterd aanbod. In beide gevallen staan bandenfabrikanten voor de taak om nieuwe banden te ontwikkelen.

Een nieuw type band wordt pas op de markt gebracht na een gedegen ontwikkelingsperiode, die ruwweg uiteenvalt in drie stappen: het idee, de ontwerpfase en de testfase

Het idee voor een nieuwe band volgt meestal uit een systematische en continue marktverkenning waarbij gekeken wordt naar veranderend klantgedrag. Voorbeeld is de gestegen verkoop van SUV’s en dus de toegenomen vraag naar terreinwagenbanden. Als het idee voor een nieuwe band eenmaal is geboren, kunnen de tastbare ontwikkeldoelen worden geformuleerd. Ligt het accent op de sportieve eigenschappen? Of op het rijden onder wintercondities? Hoe moet de band zich verhouden tot bestaande banden? Met behulp van deze en talrijke andere vragen wordt het karakter van de nieuwe band gespecificeerd.

Het rijden met een zware lading belast een band op een andere manier dan het rijden met hoge snelheid. Of een band geschikt is voor een bepaalde toepassing, hangt af van zijn specifieke eigenschappen. Zo valt er voor personenauto’s onderscheid te maken tussen zomerbanden, winterbanden, all season banden, terreinbanden (SUV), etc. De eigenschappen van deze banden verschillen per type.
Autobanden moeten een voldoende scoren met betrekking tot draagvermogen, grip op de weg, comfort (opvangen van oneffenheden), stuureigenschappen, slijtvastheid, aquaplaning (afvoer regenwater), zelfreinigend vermogen (modder en sneeuw), rolweerstand en geluid. Het verbeteren van één eigenschap gaat vrijwel altijd ten koste van een aantal andere eigenschappen. Er zijn 3 manieren om de eigenschappen van een band te beïnvloeden: via de constructie, via het rubbermengsel of via het profielontwerp.

Bij hoge snelheid ondervindt een band door het ronddraaien grote centrifugaalkrachten. Om de band zijn vorm te laten behouden, krijgt deze een extra laag ter versteviging onder het loopvlak.

Het loopvlakmengsel van een winterband moet extra zacht zijn, zodat de band ook bij zeer lage temperaturen grip blijft houden op de ondergrond.

Eigenschappen als grip op een besneeuwde weg of weerstand tegen aquaplaning, kunnen worden beïnvloed door een ander ontwerp voor het loopvlak te kiezen.

De geformuleerde doelen worden nu vertaald naar een eerste ontwerp waarin de maat en verhoudingen, het loopvlak, de opbouw van de band en het rubbermengsel worden vastgesteld. >lees verder

Het grove profiel van een schoenzool geeft een wandelaar grip op een natte ondergrond. >lees verder

In verschillende stadia worden tests uitgevoerd met de nieuwe band. >lees verder